太空中的磁场有时被称为恒星形成之谜的最后一块。它们比恒星形成云的质量或运动更难测量，而且它们的强度仍然不确定。如果它们很强，它们可以偏转甚至阻止气体流入年轻的恒星核心，因为它在重力的影响下坍塌。然而，如果他们的力量适中，他们会更灵活地行动并引导流动，但不会阻止它。

　　分子云中场强的早期测量是基于分子的辐射，这些分子的能级对磁场强度很敏感。这些数据表明这些领域具有中等强度，但这些结论是初步的。最近使用更强信号的观测测量了来自与磁场对齐的尘埃颗粒的极化辐射。这些观测从云图上的场方向变化中获得场强。

　　CfA天文学家菲尔迈尔斯和他的合作者承诺阐明磁场在恒星形成云核中的作用。他们在形成低质量恒星的 17 个核心中使用尘埃技术比较了场强，在形成更大质量恒星的 36 个核心中使用了分子技术。这两种技术发现了几乎相同的场属性，尽管每种技术测量的是不同的磁效应。

　　天文学家分析了这些场是否足够强大以防止引力坍塌，以及它们的强度如何随密度变化。他们发现，尽管核心属性的范围多种多样，但没有一个领域的强度（两倍或三倍）足以防止坍塌。他们还发现了与理论预期一致的场强、密度和其他核心特性之间的相关性。

　　这项研究是首次使用分子和尘埃测量技术对恒星形成核心中的磁场影响进行分析，它证实并扩展了早期仅基于分子技术的发现。

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